La musique en héritage

Le Temps où nous chantions / Richard POWERS
Le Cherche midi, 2006


Delia et David se rencontrent à Washington en 1939 lors d'un concert de la cantatrice afro-américaine Marian Anderson. Il est juif allemand, réfugié, elle est noire. Dans certains états américains, leur union est un crime. Pourtant, ils rêvent de construire un avenir "en dehors des races" pour leurs enfants. Est-ce seulement possible dans l'Amérique des années 1940 et 1950 ?

C'est le destin des enfants de Delia et David que nous propose l'auteur. Un destin profondément marqué par la musique, passion commune de leurs parents. Jonah et Joseph, les aînés, vont s'orienter vers des carrières au service de l'art lyrique. Ruth, leur jeune soeur, traumatisée par la mort tragique et inexpliquée de leur mère, prend une direction radicale en adhérant au Black panthers.

Au travers des portraits d'une grande richesse psychologiques de ces trois personnages en quête d'identité et de leur famille, c'est tout un portrait social de l'Amérique de l'époque de la lutte pour les droits civiques qui nous est proposé, émaillé de très belles pages sur la musique. On y trouve aussi, pour les férus de science, une passionnante réflexion sur le temps en tant que phénomène physique.